Într-o decizie rar întâlnită în Formula 1, Pirelli, unic furnizor de anvelope, a luat măsura radicală de a impune o limită maximă de 25 de ture pentru fiecare set de pneuri folosit în timpul Marelui Premiu al Qatarului. Acest pas a fost determinat de îngrijorările acute cu privire la potențialele defecțiuni ale pneurilor provocate de bordurile agresive ale circuitului Losail, un subiect ce a ridicat semne de întrebare încă de la sesiunile de antrenamente libere.
Deciziile rapide luate sâmbătă, înainte de cursa de sprint, au marcat una dintre cele mai neobișnuite directive tehnice din istoria recentă a sportului, unde siguranța piloților a devenit, pe bună dreptate, prioritatea numărul unu. În urma unei inspecții amănunțite a pneurilor utilizate în antrenamente, Pirelli a descoperit fisuri apărute între stratul carcasei și banda de rulare, cauzate de forțele extreme generate de bordurile gândite pentru motociclism. În săptămânile premergătoare, echipele au discutat cu organizatorii, temându-se de un potențial „deja vu” al incidentului din 2021, când anvelopele au suferit deteriorări grave și chiar cedări.
Astfel, pentru a preveni riscul unor explozii la viteze de peste 300 km/h sau al unor accidente grave, Pirelli și FIA au ales soluția-șoc: niciun pilot nu va putea rula mai mult de 25 de ture pe același set de pneuri, indiferent de compoziție. Această măsură nu doar că modifică fundamental strategia echipelor, ci promite să rescrie scenariul cursei, forțând cel puțin trei opriri obligatorii la boxe pentru fiecare mașină.
Fanii Formulei 1 și jurnaliștii specializați consideră că această limitare ar putea genera o cursă plină de adrenalină, cu mult mai multe depășiri, schimbări de strategie de ultim moment și o atenție sporită din partea echipelor la uzura pneurilor. Piloții nu vor mai putea încerca renumita „strategie a duratei maxime”, fiind obligați să treacă de mai multe ori pe la boxe pentru a-și schimba anvelopele — lucru ce intensifică potențialul de erori strategice sau al unor gafe de pitstop.
Circuitul de la Losail, un traseu fluid, cu viraje de mare viteză și borduri foarte agresive, nu iartă nici cele mai mici abateri ale piloților. Structura specială a anvelopelor Pirelli pentru acest weekend nu a rezistat la fel de bine precum s-a sperat, iar măsurile preventive adoptate pot salva nu doar rezultatele spectaculoase, ci și viețile piloților. În plus, FIA a cerut și modificări temporare ale limitelor de pistă pentru virajele 12 și 13, tocmai ca piloții să fie forțați să evite contactul cu bordurile considerate periculoase.
Un aspect fascinant pentru fanii strategiilor din Formula 1 este că această regulă asumă, practic, o cursă cu cel puțin trei pitstop-uri, indiferent de stilul abordat de piloți. Această complexitate adaugă un nou nivel de incertitudine, unde tactica de moment, sincronizarea perfectă cu safety car-ul sau reacția rapidă la orice incident pe pistă pot decide soarta podiumului. Piloții precum Max Verstappen și Lewis Hamilton, specialiști în gestionarea pneurilor, vor trebui să abordeze cursa complet diferit, bazându-se mai mult pe rapiditatea echipelor tehnice și nu doar pe abilitățile personale.
În aceste condiții, Marele Premiu al Qatarului promite spectacol total — nu doar datorită vitezei mari și a duelurilor spectaculoase, ci, mai ales, printr-un joc strategic rar întâlnit în Formula 1 modernă. Fanii au toate motivele să aștepte o cursă inedită, imprevizibilă și plină de răsturnări de situație, unde fiecare oprire la boxe ar putea scrie o nouă pagină în istoria acestui sezon palpitant.
