Das erste freie Training wurde mit dem Sprint-Qualifying für den Großen Preis von China fortgesetzt, bei dem Lewis Hamilton überraschend die Pole Position erreichte!
SQ1 begann auf ähnliche Weise wie das, was wir in letzter Zeit gesehen haben. Führend: McLaren, Oscar Piastri, Lando Norris, Kimi Antonelli. Dann, kurz vor Schluss, änderte sich die Situation und die Scuderia Ferrari übernahm die Führung: Lewis Hamilton beendete dieses Segment auf dem ersten Platz vor Norris und Charles Leclerc, während unter den Ausgeschiedenen die beiden Alpines Esteban Ocon, Nico Hülkenberg und, zu einer kleinen Überraschung, Liam Lawson auf dem letzten Platz waren.
SQ2 startete erneut mit einer dominierenden McLaren-Mannschaft, mit dem Unterschied, dass sie diesmal die Führung nicht an die orangefarbenen Autos abgaben. Dahinter zeigte Lewis Hamilton erneut eine starke Runde, doch bevor er den dritten Platz erobern konnte, schob sich George Russell zwischen die beiden McLaren – so kam Hamilton nur als Vierter ins Ziel. Fernando Alonso, Oliver Bearman, Carlos Sainz, Gabriel Bortoletto und Isack Hadjar hatten derartige Probleme nicht und konnten sich waschen gehen.
Nach diesen Ereignissen war die letzte Runde an der Reihe, in der seltsamerweise die Scuderia Ferrari und insbesondere Hamilton den Rhythmus spürten und die Führung übernahmen. Piastri blieb dicht hinter dem Briten, während Norris keinen Versuch unternahm, seinen Landsmann einzuholen. Nicht so bei Verstappen, der bis zum letzten Moment eine ernsthafte Chance hatte, das Sprint-Qualifying zu gewinnen. Er scheiterte, verpasste den Sieg um wenige Zehntel, sodass Lewis Hamilton bereits jetzt einen „historischen“ Erfolg vor Max Verstappen und Oscar Piastri errang. Es wird sich lohnen, für den Sprint morgen aufzustehen!
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