Ford revine în forța deplină în Formula 1, dar de data aceasta colaborarea cu Red Bull Powertrains pentru motorul sezonului 2026 se dovedește a fi mult mai profundă decât s-a anticipat inițial. În loc să ofere doar suport tehnic și brand, legendara companie americană face pași curajoși, devenind un actor esențial în dezvoltarea propulsoarelor de viitor ale noii generații de monoposturi F1.
În planul inițial, Ford urma să contribuie cu expertiză recunoscută în ceea ce privește sistemele de electrificare, software și analiza datelor, ajutându-i astfel pe inginerii Red Bull să creeze un grup motopropulsor competitiv. Însă, pe măsură ce proiectul a prins contur, rolul Ford s-a extins considerabil. Inginerii americani nu doar oferă consultanță, ci sunt implicați efectiv în dezvoltarea hardware-ului electronic, arhitectura sistemelor hybrid, dar și în testarea pe banc a noilor componente.
Acest lucru nu numai că le oferă echipelor Red Bull și AlphaTauri (ce va deveni Racing Bulls) un avantaj tehnic crucial, dar readuce Ford în „inima” tehnologiei F1, într-un moment în care electrificarea și sustenabilitatea se află în centrul dezbaterilor și reglementărilor.
Unul dintre aspectele-cheie ale acestei colaborări extinse este concentrarea pe recuperarea energiei și eficiența energetică, sectoare cruciale în regulamentul 2026, care pune accent accentuat pe sistemele hibride și pe creșterea procentului de putere electrică. Specialiștii Ford, cu experiență vastă în competițiile de motorsport din America, dar și în dezvoltarea propulsoarelor electrificate de serie, au venit cu soluții inovatoare pentru parte de MGU-K și management energetic. Rolul lor în optimizarea interacțiunii dintre motorul termic și cel electric se dovedește vital pentru obținerea performanțelor maxime fără a compromite fiabilitatea.
Cum era de așteptat, investiția extra adusă de Ford nu este doar tehnică, ci și financiară, ceea ce a permis Red Bull Powertrains să accelereze ritmul dezvoltării și să investească în facilități de testare de ultimă generație. Practic, colaborarea s-a transformat dintr-o asociere de imagine într-un parteneriat tehnologic, unul ce ar putea modela viitorul Formulei 1 pentru deceniul următor. Iar piloții ambelor echipe deja se bucură de un feedback promițător de la simulările pe banc și testele virtuale, anunțând o evoluție spectaculoasă pentru sezonul 2026.
Ceea ce face interesantă această alianță este și impactul pe termen lung asupra peisajului F1. Nu doar Red Bull și Ford ar putea beneficia, ci întreaga grilă ar putea fi motivată să implementeze noi standarde de inovare. Era propulsoarelor termice pure apune încet, iar participarea Ford într-un rol tehnic atât de relevant poate redefini așteptările pentru competiție, susținând trecerea F1 spre neutralitate de carbon și tehnologii prietenoase cu mediul.
Pentru fanii Red Bull – dar și pentru pasionații care urmăresc revenirea Ford după zeci de ani la masa motoarelor – sunt promisiuni de spectacol inovator și curse mai strânse ca niciodată. Fără să mai fie o simplă insignă pe monopost, Ford devine din nou un inovator autentic în Formula 1, iar rivalitatea clasică cu Ferrari, Mercedes sau viitorul proiect Audi devine mai „alimentată” ca niciodată în lupta pentru supremație pe pistă și în laboratorul de tehnologie.
